目前国内的燃煤效率还比较低，仍有很大的提升空间。我国在提高煤炭发电效率方面潜力巨大。有数据显示，目前中国煤炭发电平均效率只有35%，如果采用更多的先进技术，这一效率有望提高到50%甚至更高。
其实，煤炭燃烧给环境带来的污染，根子并不在煤炭，而在于燃烧技术不过关以及对燃烧过程的治理不力。
发展天然气的初衷是为了增加清洁的天然气消费量以代替煤炭消费量，但如果各地的“煤改气”工作求大求快，势必会陷入畸形的发展路径中。因为在现阶段，我国天然气产业存在市场不成熟、定价机制未完善、配套基础设施不完备等多方面问题。部分地区“煤改气”改造过于集中，有的项目实施前没有落实资源，加剧了天然气供需矛盾，甚至影响了居民的正常生活。
出于治理雾霾污染的决心，我国已率先在京津冀地区实施了严格的大气治理措施，限制煤炭使用。“煤改气”的主要目的是环保，但面对原料紧缺和高昂的成本，如何实现环保项目的可持续发展，已经成为一个新课题。
压减燃煤，要算清经济账，不能空喊口号，关键是看如何落实。造成严重灰霾天气的深层次原因，在于我国重化工产业在一定区域内的密集分布。而用能结构是通过产业结构的调整来转换、优化，但是调整产业结构是长期的，缓慢的。
就目前的能源利用水平和产业结构来说，要改善空气环境质量，仅靠末端治理是不够的，必须从源头上扭转不尽合理的能源结构，破除经济发展和能源消费增长的线性关系。另外，太阳能、水能、风能、核能、天然气等清洁能源应该早日替代煤炭消费，让经济发展尽快脱离对煤炭等一次能源的依赖，确保煤炭需求能够得到有效控制。清洁能源利用无疑需要成本，增加的成本，企业、政府、老百姓三者之间如何分摊，也是必须讨论的问题。“大气十条”中就提到，用法律、标准“倒逼”产业转型升级，制定、修订重点行业排放标准，建议修订大气污染防治法等法律。
同时，控煤工作还需要出台一些激励政策和措施，如建立新的税费机制；逐步开放煤炭能源价格，按照市场价格支付土地租金和矿产使用费，征收煤炭资源税和环境税；在超限额使用煤炭的地区，对超额部分征收大气污染特别税；调整煤炭和清洁能源价格倒挂现象，向市场提供更多可替代清洁能源等。
